La idea de la adicción a la comida no es tan clara como la adicción a sustancias químicas, como el alcohol. Existen diferentes evidencias que sugieren que ciertos patrones de comportamiento alimentario pueden ser comparables a los observados en las adicciones.
En los últimos 20 años, el tema ha captado la atención de la investigación, evidenciando que alimentos ricos en azúcares, grasas, sodio y conservantes, denominados alimentos ultraprocesados, tienen la capacidad de activar el sistema de recompensa en el cerebro de forma análoga a la que desencadenan las sustancias adictivas. Estos alimentos, de bajo valor nutricional pero de alta palatabilidad, sobreestimulan los sabores dulces, salados o umami, induciendo al exceso de su consumo al combinar aditivos de sabor.
Se cree que las personas con criterios de adicción a la comida muestran alteraciones en las respuestas biológicas, una regulación negativa de la dopamina, un neurotransmisor clave en la regulación de la recompensa y el placer, además de cambios conductuales que afectan la toma de decisiones.
Investigaciones con neuroimágenes han revelado cambios en el hipotálamo y la corteza prefrontal, respondiendo de manera intensa a estímulos con la comida, alterando el apetito e ingesta, también observadas en los trastornos adictivos. Es innegable la influencia que tiene la publicidad y el entorno social con disponibilidad masiva de estos productos. Una poderosa combinación que puede llevar a una mayor ingesta, por lo que sigue siendo necesario regular la publicidad de alimentos de forma más estricta y promover hábitos alimentarios saludables en la sociedad.
Abordar la adicción a la comida y los productos ultraprocesados exige un enfoque integral y una mayor conciencia por parte de todos los profesionales de la salud. Esto implica reconocer y analizar los problemas cognitivo-conductuales relacionados con el consumo de estos alimentos, que aumentan el riesgo de una «ingesta en moderación».
Conoce más de la autora: Cindy Alejandra Pachón. Nutricionista y Microbióloga Industrial de la Pontificia Universidad Javeriana y Magíster en Ciencias de la Alimentación y Nutrición de la Universidad de Antioquia.
Bibliografía
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BrainKers 
El texto aborda un tema a veces desconocido y es que los alimentos ultraprocesados generan en el cerebro procesos parecidos a los que desencadena una sustancia adictiva, por ejemplo, cambios en el hipotálamo y la corteza prefrontal. Por lo que la concientización de este problema es algo necesario, al igual que su estudio más a fondo para tener mayor información de este problema.
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