La relación entre los ciclos menstruales y las funciones cognitivas ha sido un área de interés creciente en la investigación científica. Comprender cómo las fluctuaciones hormonales a lo largo del ciclo menstrual pueden influir en la memoria y el funcionamiento cerebral es un tema de relevancia científica y clínica, con posibles implicaciones para la salud de las mujeres.
Para investigar esto, se realizó un estudio con 27 mujeres a lo largo de seis ciclos menstruales utilizando resonancia magnética de alta resolución, donde analizaron los efectos de las hormonas ováricas en la memoria y el cerebro. Se descubrió que las fluctuaciones en los niveles de estradiol y progesterona influyen en regiones clave de la memoria, como el hipocampo y la corteza perirrinal. En la primera mitad del ciclo menstrual, los niveles de estradiol se relacionaron positivamente con el volumen de la corteza parahipocampal, región implicada en la memoria espacial y la navegación; mientras que los niveles de progesterona se asociaron positivamente con el volumen del subículo y la corteza perirrinal, regiones involucradas en la consolidación de la memoria y la transferencia de información entre el hipocampo a otras áreas del cerebro y con el procesamiento de la memoria y el reconocimiento de objetos y personas, respectivamente. También se observaron cambios en CA1, una parte del hipocampo, en relación con la interacción entre estradiol y progesterona. En resumen, estas hormonas pueden afectar el tamaño de estas áreas cerebrales en diferentes momentos del ciclo menstrual.
Estos hallazgos tienen implicaciones significativas, ya que sugieren que las hormonas ováricas pueden influir en la plasticidad estructural del cerebro en mujeres en edad reproductiva. Esto puede ser relevante para comprender trastornos neuropsiquiátricos y neurodegenerativos que afectan más a menudo a las mujeres, como la depresión y la demencia. Aunque se necesita más investigación para entender completamente los mecanismos detrás de estos cambios, estudios como este permiten la comprensión del funcionamiento, el bienestar, la salud mental y las particularidades del cerebro femenino, así como para cerrar la brecha de género en las neurociencias haciendo investigación científica equitativa y apreciando la diversidad en la población.
Conoce más de la autora: Maria Lucía Méndez. Estudiante de Biotecnología de la Institución Universitaria Colegio Mayor de Antioquia.
Referencia
Zsido, R.G., Williams, A.N., Barth, C. et al. Ultra-high-field 7T MRI reveals changes in human medial temporal lobe volume in female adults during menstrual cycle. Nat. Mental Health 1, 761–771 (2023). https://doi.org/10.1038/s44220-023-00125-w
Foto de Anna Shvets en Pexels.
BrainKers 
Me parece un tema super interesante. Me genera la duda y es si esto solo sucede en los ciclos menstruales o también a la exposición continua de estás hormonas? Es decir, con el método de planificación.
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La implicación del ciclo menstrual en el estado general de la mujer a veces es obviado, y es un tema importante ya que este está relacionado con procesos como la memoria o incluso podría ayudar a entender la relación con enfermedades como la depresión o la demencia. Lo cual pone al ciclo menstrual como punto de estudio no solo para la ginecología sino también desde otras áreas como podría ser la psiquiatría o psicología.
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