Los trastornos mentales estan relacionados con una variedad de factores los cuales pueden ser sociales, ambientales o genéticos. Sobre este último, se han realizado varios estudios sobre la participación de mutaciones que sugieren predisposición a sufrir de trastornos mentales, a lo cual se le suma la epigenética y como puede ser una forma de herencia directa para trastornos y también traumas, pero también da paso a nuevos blancos terapéuticos para estos trastornos.
Los cambios epigenéticos son cambios externos que pueden activar o inactivar genes sin la necesidad de cambiar el código genético. Entre los cambios más conocidos está la metilación del ADN, modificación de las histonas y regulación mediada por RNA; estos cambios pueden darse por la edad, factores ambientales y/o exposición a eventos traumáticos o de mucho estrés. Estos cambios epigenéticos se empezaron a notar tiempo después de la segunda guerra mundial cuando los judíos sobrevivientes a los campos de concentración con descendencia fueron comparados con poblaciones judías que no estuvieron bajo el estrés de la persecución nazi y se encontró que la población de sobrevivientes además de padecer en mayor medida trastornos de estrés postraumático, depresión y trastornos del estado de ánimo, su descendencia presentaba una mayor incidencia de sintomas psiquiátricoss relacionados con estos trastornos [1,2]
En estudios experimentales en ratones se observó que las madres expuestas a condiciones de estrés tenían poco o nulo sentido de la maternidad, lo que generó condicionamiento en su descendencia y se observaron comportamientos depresivos en hasta 2 generaciones siguientes. Estos hallazgos se correlacionaron con la hipermetilación del gen MeCP2 (gen relacionado con la maduración de las neuronas) y una hipometilación del gen CRFR2 (receptor de corticotropina), lo que sugiere que la falta de atención en los cuidados maternales puede causar un daño psicológico en las generaciones subsecuentes [3]. Por otro lado, en individuos judíos sobrevivientes al holocausto y su descendencia presentaban mayor metilación en el gen FKBP5 que regula la sensibilidad del receptor de glucocorticoides, por lo cual estos individuos son más sensibles a las condiciones de estrés [4].
Si bien un trauma como tal no puede ser totalmente heredado ya que son condiciones que el individuo experimenta bajo condiciones especificas, las secuelas biológicas de estos si pueden ser un factor de riesgo asociado, que puede contribuir a que se desarrollen otros trastornos en la descendencia [5]. Cabe resaltar que los cambios epigenéticos no necesariamente se dan por vivencias fuertes, también factores como la alimentación pueden hacer que estas regulaciones genéticas se desarrollen y ser causa de enfermedades .
Conoce más del autor: Dayhan Francisco González López. Estudiante de microbiología y bioanálisis de la Universidad de Antioquía.
BIBLIOGRAFÍA
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- Bohacek J, Mansuy IM. Epigenetic inheritance of disease and disease risk. Neuropsychopharmacology [Internet]. 2013;38(1):220–36. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1038/npp.2012.110
- Liberman N, Wang SY, Greer EL. Transgenerational epigenetic inheritance: from phenomena to molecular mechanisms. Current Opinion Neurobiology [Internet]. 2019;59:189–206. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1016/j.conb.2019.09.012
- Yehuda R, Daskalakis NP, Bierer LM, Bader HN, Klengel T, Holsboer F, et al. Holocaust Exposure Induced Intergenerational Effects on FKBP5 Methylation. Biol Psychiatry [Internet]. 2016;80(5):372–80. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1016/j.biopsych.2015.08.005
- Irmler M, Kaspar D, Hrabě de Angelis M, Beckers J. The (not so) Controversial Role of DNA Methylation in Epigenetic Inheritance Across Generations. En: Beyond Our Genes. Cham: Springer International Publishing; 2020. p. 175–208. Disponible en https://doi.org/10.1007/978-3-030-35213-4_10
- Imagen generada con Leonardo.ai (Leonardo visions XL) Nov 19-2023 disponible en https://app.leonardo.ai/ai-generations
BrainKers 
El texto destaca que los trastornos mentales son producto de una compleja interacción entre factores sociales, ambientales y genéticos, se explica cómo la epigenética puede ser un mecanismo de herencia no lineal para trastornos y traumas, lo que abre nuevas posibilidades para el desarrollo de terapias.
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El texto comenta que aunque el trauma no puede ser heredado, sus afectaciones a nivel biológico sí, como lo son los cambios epigenéticos, los cuales pueden causar trastornos mentales. Con lo expuesto en el texto, se podría formular la siguiente pregunta: Conociendo que la exposición a un evento traumático puede afectar a las futuras generaciones, ¿Que tan cerca se está se poder dar poder dar un nuevo enfoque preventivo en esas nuevas generaciones, a nivel de terapias psiquiátricas o psicológicas?
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Según el texto los trastornos mentales no solo son producto del contexto social o de la genética, sino que la epigenética juega un papel clave al permitir que las experiencias traumáticas modifiquen la expresión genética y, sorprendentemente, estas modificaciones puedan transmitirse a las siguientes generaciones. Esto me lleva a pensar que la salud mental también es un asunto heredado, pero no solo por los genes, sino por las marcas que deja el ambiente en ellos. Entonces me surge la siguiente pregunta:
¿Hasta qué punto somos responsables de romper estos patrones epigenéticos a través del autocuidado y la atención a nuestra salud mental?.
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